北京时间5月14日，据ESPN消息，在以1.8%的概率斩获状元签后，独行侠队计划用这支签选中杜克大学前锋库珀-弗拉格，并且无意将此签用于交易已成名的超级球星。

独行侠在本赛季西部附加赛最后一场被淘汰出局，结束了这个动荡不安、饱受伤病困扰的赛季。当时，他们赢得乐透抽签的概率仅为1.8%。在这次意外的乐透抽签胜利发生的几个月前，独行侠总经理尼科-哈里森做出了震惊NBA、激怒球队球迷的举动——他将5次入选NBA最佳阵容一阵的卢卡-东契奇交易至湖人队，换来以10次入选全明星的内线安东尼-戴维斯为核心的筹码组合。

消息人士向ESPN透露，作为独行侠的新老板，杜蒙特将获得选中弗拉格这样的划时代天才球员的机会视为“天赐良机”。尽管杜蒙特给予哈里森很大的篮球运营自主权，但所有人员相关决策最终仍需由他拍板。

东契奇的交易不仅给独行侠带来了重大的商业隐患，也让球队的长远发展前景变得模糊。在打造2024年闯入NBA总决赛的阵容时，独行侠已经直接送出或通过互换权失去了2027年至2030年的首轮选秀权。而弗拉格的到来有望缓解这两大问题。

身高2米06的弗拉格，早早就被视作本届选秀状元的热门人选。弗拉格的大一表现超出预期，他几乎包揽了所有重要的年度最佳球员奖项，场均贡献19.2分、7.5个篮板和4.2次助攻，并带领杜克大学以35胜4负的战绩闯入NCAA四强。

“目前我们还不确定最终会选谁，但如果选择他，我认为他的履历足够亮眼，”独行侠CEO里克-韦尔茨在获得状元签后表示，“每次他身处大家都怀疑他能否成功的境地时，他不仅成功了，还远超预期。”